こんにちは。晴田そわかです。
今回の記事では《七五三の意味を小学生にも！知って楽しい日本の行事と神社の豆知識》について紹介させて頂きます。
- 【第1章】七五三ってどんな行事？
- 【第2章】七五三の意味を知ろう
- 【第3章】神社でのマナーとお参りのしかた
- 【第4章】七五三の豆知識！知るともっと面白い
- 【第5章】神社にまつわる不思議・おもしろ雑学
- 【第6章】七五三をもっと楽しむアイデア
- 【第7章】まとめ：七五三は「ありがとう」を伝える日
【第1章】七五三ってどんな行事？
「七五三（しちごさん）」は、日本の伝統的な子どもの成長を祝う行事です。毎年11月15日前後、神社に晴れ着を着た子どもたちが集まり、家族でお祝いする光景が見られます。七五三という名前の由来は、祝う年齢にあります。男の子は3歳と5歳、女の子は3歳と7歳にお祝いをするのが基本です。昔は子どもが無事に育つことが難しかったため、成長の節目に感謝と祈りを捧げる意味がありました。
七五三の日が11月15日に定められたのは江戸時代のこと。もともとは旧暦の11月15日で、この日はちょうど秋の収穫が終わり、天気も穏やかで晴れることが多い時期でした。そのため、神社にお参りするのに適した日とされ、現在でもこの日にお祝いする習慣が続いています。現代では家族の都合に合わせて前後の週末にお参りすることも多く、11月中なら自由に七五三を楽しめるのも特徴です。
七五三の歴史は平安時代までさかのぼります。当時は、3歳で「髪置き」、5歳で「袴着」、7歳で「帯解き」といった節目の儀式がありました。それぞれの儀式は子どもの成長と健康を神さまに感謝する意味がありました。これらが現代の七五三の原型となっており、昔から続く伝統を感じながらお祝いすることができるのです。
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【第2章】七五三の意味を知ろう
七五三は単なるお祝いではなく、「子どもの成長を喜ぶ日」であり、「家族や神さまに感謝を伝える日」でもあります。小学生でも理解できるように簡単にいうと、「大きくなったことをみんなで喜ぶ日」と考えると分かりやすいでしょう。
神社にお参りする理由
神社は、日本の神さまに感謝やお願いをする場所です。七五三では、子どもが元気に育ったことを神さまに報告し、これからの健康や幸せを祈ります。家族そろってお参りすることで、子ども自身も「自分は大切にされているんだ」と実感できます。
晴れ着の意味
七五三では、子どもたちは特別な服装をします。女の子は着物や被布（ひふ）、男の子は袴（はかま）や羽織（はおり）です。これらの衣装は、子どもの成長を祝う特別なもの。昔は晴れ着を着ることが「子どもが一人前になる儀式」の一部とされ、今もその伝統を受け継いでいます。
千歳飴に込められた願い
七五三の象徴のひとつが「千歳飴（ちとせあめ）」です。長くて細い飴は「長生きするように」という願いが込められています。飴の袋に描かれる鶴や亀も、長寿や健康を象徴する日本の縁起物です。食べるだけでなく、飴の意味を知ることで、より七五三の特別感を楽しむことができます。
【第3章】神社でのマナーとお参りのしかた
七五三のお祝いで神社に行くとき、正しい作法を知っておくと、より気持ちよくお参りできます。小学生でも覚えやすく、家族で楽しみながら守れるマナーを紹介します。
1. 神社に入る前の準備
神社に着いたら、まず鳥居をくぐります。鳥居は神さまの領域の入口を意味するため、真ん中を避けて端を通るのがマナーです。手を清める「手水（ちょうず）」では、左手・右手・口の順に清めます。これは「心も体も清らかにして神さまに会う」という意味があります。
2. お賽銭とお祈り
本殿の前では、お賽銭を入れ、二礼二拍手一礼の作法でお参りします。小学生には「神さまに元気でいてくれてありがとう、これからも元気に育ちますように」と、自分の言葉でお祈りすることをおすすめします。お祈りのときは、静かに手を合わせ、心を込めて伝えることが大切です。
3. ご祈祷（きとう）って何？
神社では、希望すれば神主さんによる「ご祈祷」を受けられます。ご祈祷は、神さまに子どもの健康や成長を祈ってもらう儀式です。鈴や太鼓の音とともに祝詞（のりと）があげられ、神聖な雰囲気を体験できます。ご祈祷を受けることで、子どもだけでなく家族全員が心を新たにする時間にもなります。
4. 写真撮影や参拝後のマナー
神社での撮影は許可されている場所を確認しましょう。神聖な場所では大きな声や走ることを避け、他の参拝者の迷惑にならないように気をつけるのも大切です。参拝後は、子どもたちと一緒に感謝の気持ちを話す時間を持つと、より思い出深い七五三になります。
【第4章】七五三の豆知識！知るともっと面白い
七五三は知っているだけでも楽しい行事ですが、豆知識を覚えるとさらに楽しさが広がります。
1. 七五三は「家族の感謝の日」でもある
七五三は子どもの成長を祝うだけでなく、家族全員で健康や幸せに感謝する日でもあります。お祝いを通して、子どもは家族の大切さを感じ、家族も子どもの成長を喜ぶことができます。
2. 昔の七五三は髪の毛や服装に意味があった
平安時代、3歳で「髪置き」をして髪を伸ばす儀式、5歳で「袴着」をして男の子が初めて袴をはく儀式、7歳で「帯解き」をして女の子が帯をつけ始める儀式がありました。それぞれ子どもの成長を確認する意味があり、現代の七五三のルーツとなっています。
3. 地域によって違う七五三の風習
関東では3歳・5歳・7歳すべてのお祝いを行うことが多いのに対し、関西では女の子の7歳のお祝いを重視する地域があります。また、神社や家庭での祝い方も少しずつ異なるため、地域ごとの文化に触れる楽しみもあります。
4. 千歳飴と縁起物の意味
千歳飴の袋に描かれる「鶴と亀」は長寿や健康の象徴です。また、飴の長さや色も「長生き」「健康」「幸せ」を願う意味が込められています。飴を食べながら、その願いを家族で共有することが、七五三をより意味深い行事にしてくれます。
【第5章】神社にまつわる不思議・おもしろ雑学
七五三で訪れる神社には、普段の生活では気づかない不思議や面白いことがたくさんあります。小学生にも分かるように、身近な疑問から楽しく解説します。
1. 神社とお寺の違い
神社は日本の神さま（自然や先祖を含む八百万の神）を祀る場所で、お寺は仏教の教えを学ぶ場所です。七五三は神さまに成長や健康を感謝する行事なので、神社で行われます。神社の建物や作法を知ることで、日本の文化や歴史にも親しめます。
2. 鳥居の赤色の意味
神社の入口にある鳥居は赤や朱色が多く見られます。これは魔よけの意味があり、神さまの領域を表す神聖な門です。鳥居をくぐるときに一礼するのは、神さまの領域に入るときの礼儀でもあります。
3. 狛犬（こまいぬ）の役割
神社の両側にいる狛犬は、神さまを守る存在です。口を開けた阿形（あぎょう）と口を閉じた吽形（うんぎょう）のペアで、悪いものを追い払う力があるといわれています。小学生でも「神社の守り神」として親しみを持てます。
4. 神さまは何人いるの？
日本の神さまは八百万（やおよろず）いると言われ、自然や人の生活に関わるさまざまな神さまがいます。七五三でお参りする神社の神さまもその一部で、健康や成長を守ってくれる存在です。神さまに名前があることも多く、知ると神社巡りがもっと面白くなります。
【第6章】七五三をもっと楽しむアイデア
七五三を単にお参りするだけでなく、家族で楽しむ方法もたくさんあります。知識と工夫で、思い出に残る1日になります。
1. 神社めぐりや御朱印集め
神社では御朱印（ご朱印）を集めることができます。御朱印は神社ごとにデザインが違い、日付や神さまの名前が書かれているため、子どもにとっても記念になります。親子で巡りながら学べる、楽しい体験です。
2. 七五三フォトスポット
神社や庭園には、七五三にぴったりの撮影スポットがたくさんあります。紅葉や鳥居を背景に撮影すると、写真がより華やかになります。晴れ着姿を家族で撮ることで、記念として一生残る思い出になります。
3. 家族でできる七五三クイズ
七五三に関する豆知識をクイズ形式にして、家族で楽しむこともおすすめです。「千歳飴の意味は？」「鳥居の色はなぜ赤い？」など、小学生でも楽しめる問題を作ると、遊びながら日本文化を学べます。
4. 学校の授業でも役立つまとめ
七五三は日本文化や歴史を学ぶきっかけになります。学校で「日本の行事」を紹介する際、実際の神社や千歳飴の話を交えると、授業がより楽しくなります。子どもたちにとっても、体験と知識が結びつきやすくなります。
【第7章】まとめ：七五三は「ありがとう」を伝える日
七五三は、子どもの成長を祝うだけでなく、家族や神さまに感謝を伝える大切な行事です。晴れ着や千歳飴、神社での作法など、さまざまな意味や由来があり、知ることで楽しさが増します。
家族全員でお参りすることは、子どもに「自分は大切にされている」という安心感を与え、家族も成長を実感する貴重な時間です。地域による風習や神社にまつわる雑学も知ると、日本文化の奥深さを感じられます。
七五三は単なる儀式ではなく、「ありがとう」と「これからも元気で」という気持ちを伝える日です。神社や伝統に親しむことで、子どもも大人も日本文化をもっと好きになれる、心温まる行事なのです。
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